É
um conceito apresentado na obra “Os
dez livros da Arquitetura”,
escrita pelo arquiteto romano Marco Vitruvio Polião, do qual o
conceito herda no nome. Tal conceito é considerado um cânone
das
proporções do corpo humano,
segundo um determinado raciocínio matemático e baseando-se, em
parte, na divina
proporção.
Desta forma, o homem descrito por Vitrúvio apresenta-se como um
modelo ideal para o ser humano, cujas proporções são perfeitas,
segundo o ideal clássico de beleza .
Originalmente,
Vitrúvio apresentou o cânone tanto de forma textual (descrevendo
cada proporção e suas relações) quanto através de desenhos.
Porém, à medida que os documentos originais perdiam-se e a obra
passava a ser copiada durante a
Idade
Média,
a descrição gráfica se perdeu. Desta forma, com a redescoberta dos
textos clássicos durante o Renascimento,
uma série de artistas,
arquitetos
e
tratadistas dispuseram-se a interpretar os textos vitruvianos a fim
de produzir novas representações gráficas. Dentre elas, a mais
famosa e (hoje) difundida é a de Leonardo
da
Vinci.